বইপোকা
ঢাকা শহরের বইপোকাদের কাছে বইয়ের স্বর্গ মানেই হলো নীলক্ষেত কিংবা বাংলাবাজার। অনেক ঢাকাবাসীর তো এ-ও বিশ্বাস যে নীলক্ষেত বা বাংলাবাজারের চেয়ে বড় বইয়ের বাজার বুঝি হতেই পারে না। কিন্তু তাদের জন্য বড় ধরনের একটি চমক অপেক্ষা করে রয়েছে প্রতিবেশী কলকাতাতেই। সেখানে গিয়ে কাউকে যদি জিজ্ঞেস করা হয়, "দাদা, খুব রেয়ার কিছু বই খুঁজছিলাম। কই পাব বলুন তো!" মুহূর্তের মধ্যেই পেয়ে যাবেন ঝটিতি জবাব, "কেন, কলেজ স্ট্রিট!" কলেজ স্ট্রিট নিয়ে এমন প্রবল আত্মবিশ্বাসের পেছনে বেশ যুক্তিসঙ্গত কিছু কারণ রয়েছে। প্রায় দেড় কিলোমিটার জুড়ে বিস্তৃত এই সড়ক পৃথিবীর বুকে বাংলা বইয়ের বৃহত্তম বাজার। আয়তনে এটি সম্মিলিতভাবে নীলক্ষেত ও বাংলাবাজারের চেয়েও বড়। শুধু কি তাই! এটি ভারতের বৃহত্তম বইয়ের বাজার, এবং পৃথিবীর দ্বিতীয় বৃহত্তম পুরনো বইয়ের বাজার। কলেজ স্ট্রিট সম্পর্কে বেশ চমৎকার একটি মিথ প্রচলিত রয়েছে: আজ পর্যন্ত নাকি পৃথিবীর কোনো ছাপাখানাতেই এমন কোনো বই ছাপা হয়নি, যার অন্তত একটি কপি আপনি কলেজ স্ট্রিটে খুঁজে পাবেন না। এ যে নিছকই অতিকথন, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু তারপরও একটিবার কলেজ স্ট্রিট ধর...
